进入新世纪以来，宁波船舶工业遇到了良好的发展机遇和政府的有力支持，随着造船设施的完善和工艺技术水平的提高，宁波市所能建造的最大单船能力和技术含量高等各类复杂船型的种类不断扩大和增加，船舶建造朝着大吨位、大马力、多用途的方向发展，拥有一批如浙江造船有限公司、宁波新乐造船集团有限公司、浙江东红船业有限公司、浙江振宇船业有限公司、宁波博大船业有限公司、宁波恒富船业有限公司、宁波市东方船舶修造有限公司、浙江栖凤船业有限公司等一批造船骨干企业。目前，全市各类船舶修造企业已发展到65家，除渔船修造、游艇制造以及修船企业外，至今建造万吨级以上的船舶生产企业有20家，生产能力达到250万载重吨左右，主导产品包括各类货船、集装箱船、化学品船、沥青船、海洋工程类船舶等。目前单船建造最大可达到11.5万载重吨的多功能货船，4250箱集装箱船，国内市场占30%，国际市场占70%，海洋工程类船舶订单量已居全球第一，占总量的35%。

造船三大指标中，订单增长幅度较大。2010年，全市20家重点造船企业新承接订单159.9万载重吨，同比大幅增长240%，其中，我市造船企业较为集中的象山县，12家重点监测企业新承接船舶订单53.1万载重吨，同比增长43.1%，如东红船业新接订单18.1万载重吨，占到三分之一左右。该县船舶企业所接订单主要以散货船、集装箱船和油轮为主。在新承接订单的企业中，浙江造船有限公司则以31.5万载重吨的订单，建造海洋工程船为主的船舶产品，名列全市同行之首。手持订单稳中有升。2010年，全市20家重点造船企业手持订单226.2万载重吨，同比增长52.9%，其中，浙江造船独占75万载重吨，象山县12家重点船舶制造企业新接订单量高于船舶完工量17个百分点，因此手持船舶订单达到85.2万载重吨，同比增长9.1%。